O Altar de Aksum: Um Testemunho em Pedra da Devoção e do Poder!

A história da arte etíope remonta a milênios, esculpida nas rochas vulcânicas, refletida nos muros de pedra e perpetuada nas tradições orais. Entre os tesouros que essa rica herança cultural nos legou, destacam-se as estelas monolíticas de Aksum, imponentes marcadores funerários erguidos na antiga capital do Império Aquemida. Uma delas, o Altar de Aksum, captura a atenção por sua intrincada ornamentação e simbolismo profundo.

Este altar, esculpido no século III d.C., é um testemunho vívido da fé aksúmita e do poder da elite régia. Apesar da ausência de inscrições detalhadas, podemos desvendar seu significado através da análise iconográfica e da comparação com outras obras contemporâneas.

A Linguagem Visual do Altar de Aksum

O Altar de Aksum é composto por um bloco retangular de granito, adornado com relevos tridimensionais que retratam cenas religiosas e figuras mitológicas. Sua superfície é dividida em três zonas principais: a base, o corpo central e a tampa.

• Base: Aqui encontramos uma série de animais estilizados, possivelmente simbolizando as forças da natureza e a abundância do reino. A presença de leões, símbolos de poder e realeza, reforça a associação do altar com a elite aksúmita.

• Corpo central: Esta seção abriga os relevos mais elaborados, retratando cenas que podem ser interpretadas como rituais sacerdotais ou representações da vida após a morte. Uma figura humana, possivelmente uma divindade ou um ancestral venerado, ocupa o centro da cena.

• Tampa: A tampa é adornada com padrões geométricos e motivos vegetais, sugerindo a conexão entre o mundo terreno e o divino. Os relevos da tampa podem representar a “árvore da vida”, um símbolo universal de renovação e imortalidade presente em muitas culturas antigas.

A técnica de escultura utilizada no Altar de Aksum demonstra uma maestria surpreendente na manipulação da pedra, com detalhes meticulosamente esculpidos e proporções harmoniosas. A superfície lisa e polida do granito confere ao altar um aspecto majestoso e imponente.

Interpretando o Simbolismo

Os relevos do Altar de Aksum oferecem pistas valiosas sobre as crenças religiosas e a cultura aksúmita. Embora a interpretação definitiva seja desafiadora devido à falta de fontes escritas contemporâneas, podemos identificar alguns elementos chave:

• A presença de figuras divinas: A figura central no corpo do altar pode representar um deus ou uma divindade associada à vida após a morte. Esta divindade pode estar sendo adorada por sacerdotes ou figuras reais, sugerindo que o altar era utilizado em rituais religiosos.
• Simbolismo da natureza: Os animais estilizados na base podem simbolizar as forças da natureza e a conexão do reino Aksúmita com o meio ambiente. A presença de leões sugere poder e realeza, reforçando a associação do altar com a elite governante.
• A “árvore da vida”: O padrão encontrado na tampa pode representar a “árvore da vida”, um símbolo universal de renovação e imortalidade presente em muitas culturas antigas.

Um Legado Atemporal

O Altar de Aksum, como um artefato da história aksúmita, nos transporta para um passado distante, permitindo-nos vislumbrar as crenças, valores e práticas culturais desse antigo reino africano. Apesar do enigma que envolve sua função precisa, a beleza artística e o simbolismo profundo do altar continuam a fascinar historiadores, arqueólogos e amantes da arte até os dias de hoje.

A conservação do Altar de Aksum é crucial para preservar esse legado cultural para as gerações futuras. A pedra pode ser afetada pela erosão natural, poluição e vandalismo. É fundamental que ações sejam tomadas para proteger este importante artefato e garantir que sua beleza continue a inspirar admiração e reflexão.